Indulgentiarum doctrina — la réforme des indulgences

Notice#

Cette constitution réforme une pratique dont l’histoire avait été désastreuse. Elle opère trois changements majeurs.

Elle supprime les quantifications en jours et en années — « trois cents jours d’indulgence » —, qui n’avaient plus de sens compréhensible et entretenaient une représentation comptable. Ne subsiste que la distinction entre indulgence partielle et plénière.

Elle réduit considérablement le nombre des indulgences concédées, pour éviter la dispersion et redonner du poids à celles qui restent.

Elle recentre la doctrine sur la communion des saints : l’indulgence n’est pas une transaction mais l’application, à un membre du corps, du bien accompli par le corps entier. C’est un aveu d’insuffisance, non un mérite personnel.

La définition qu’elle donne — reprise mot pour mot par le Catéchisme au n° 1471 — précise que l’indulgence suppose que la faute soit déjà pardonnée. Elle n’intervient qu’après, sur la guérison. Ce qu’est réellement une indulgence →

Repères#

Auteur

Saint Paul VI

Date

1ᵉʳ janvier 1967

Genre

Constitution apostolique

Langue d’origine

latin

Siècle

XXᵉ siècle

Thèmes

Conversion et pénitence, Discipline et droit, Miséricorde et pardon