Les sermons de Carême (205–211)

Notice#

Augustin a prêché des dizaines de sermons de Carême ; la série 205 à 211 en constitue le noyau. Ce sont des textes brefs, oraux, souvent interrompus par les réactions de l’assemblée — Augustin y répond parfois en direct.

Trois motifs y reviennent constamment.

Le jeûne devient nourriture d’un autre. Le thème est martelé : si le riche jeûne et que rien ne change pour le pauvre, le jeûne n’a produit qu’une économie.

Le pardon conditionne tout. Le sermon 210 relie explicitement le Carême au Notre Père : inutile de jeûner quarante jours en refusant de pardonner. Augustin est peut-être le premier à faire du pardon la quatrième œuvre du Carême, à côté de la prière, du jeûne et de l’aumône.

L’humilité contre l’orgueil ascétique. Le publicain de Luc 18 revient sans cesse : le pharisien jeûne deux fois la semaine et repart non justifié.

Ces sermons ont durablement formé la prédication latine. La plupart des thèmes des carêmes prêchés au XVII^e siècle par Bossuet ou Bourdaloue s’y trouvent déjà.

Repères#

Auteur

Saint Augustin

Date

v. 400–420

Genre

Sermons

Langue d’origine

latin

Siècle

Vᵉ siècle

Thèmes

Le jeûne, L’aumône et les pauvres, Miséricorde et pardon, Conversion et pénitence