Sermons paroissiaux — le Carême et le jeûne

Notice#

Prêchés à Oxford avant sa conversion au catholicisme, ces sermons sont considérés comme un sommet de la prédication de langue anglaise. Newman y traite plusieurs fois du Carême, avec une méthode qui lui est propre : il part de l’expérience réelle de l’auditeur, non du principe.

Son sermon The Season of Repentance pose une thèse qui a beaucoup circulé : le jeûne ne produit pas d’abord de la vertu — il produit d’abord une révélation désagréable. Privé de ses appuis ordinaires, l’homme découvre son irritabilité, sa dépendance, sa médiocrité. Newman considère ce moment comme le véritable début du Carême ; tout ce qui précède est de la préparation.

Il insiste également, contre le sentimentalisme victorien, sur le caractère obscur de la vie spirituelle : on n’avance pas en éprouvant, mais en obéissant sans éprouver.

Newman a été canonisé en 2019 et proclamé docteur de l’Église en 2025.

Repères#

Auteur

Saint John Henry Newman

Date

1834–1843

Genre

Sermons

Langue d’origine

anglais

Siècle

XIXᵉ siècle

Thèmes

Le jeûne, Combat spirituel, Conversion et pénitence